Cap-Vert : quelle île choisir pour votre voyage

Temps de lecture : 6 min

[ez-toc]

Le Cap-Vert se vend comme une destination plage, et c’est exactement ce qui trompe. Sal et Boa Vista, les deux îles desservies en vol direct depuis la France, sont des déserts plats balayés par le vent. Alors si tu réserves en imaginant des vallées verdoyantes, tu vas déchanter. Je te détaille quelle île choisir selon ce que tu cherches vraiment.

Sal et Boa Vista : ce qu’il y a vraiment à faire

Ces deux îles ne sont pas mauvaises, hein. Elles sont même excellentes pour ce qu’elles proposent. Encore faut-il savoir à quoi t’attendre.

• Kitesurf et planche à voile. Ponta Preta, sur Sal, est un spot de niveau international. La saison de vent s’étend de novembre à mai.
• Plongée et snorkeling. Une eau claire, des raies, des tortues. Les clubs se concentrent autour de la baie de Santa Maria.
• Les salines de Pedra de Lume, installées dans un ancien cratère. On y flotte dans une eau saturée en sel.
• Le désert de Viana, sur Boa Vista : des dunes de sable soufflé depuis le Sahara. Un paysage lunaire.
• Les tortues caouannes, sur Boa Vista, qui pondent de juin à octobre. Sorties de nuit uniquement, encadrées par des associations.

Mon petit avertissement, et il est utile : ces deux îles sont plates, sèches et venteuses. Le vent, c’est génial sur une planche, beaucoup moins sur une serviette. Si ton plan, c’est bronzer sans bouger, choisis un hôtel avec un abri sur la plage. Sinon, tu vas passer la journée à rattraper ton parasol.

Santo Antão, la vraie surprise de l’archipel

C’est l’île que personne ne réserve et celle dont tout le monde revient marqué. Des vallées encaissées et vertes, des cultures en terrasses accrochées à la pente, des sentiers muletiers pavés, et une route de crête qui traverse un ancien cratère. Franchement, ça n’a rien à voir avec les cartes postales du Cap-Vert.

La randonnée à ne pas manquer : la vallée de Paul, de la crête jusqu’à la mer. Canne à sucre, papayers, hameaux suspendus au versant, et une distillerie de grogue en bas. Compte trois à quatre heures en descente.

Pour y aller : un vol jusqu’à São Vicente, puis environ une heure de ferry depuis Mindelo. Il n’y a pas d’aéroport commercial sur Santo Antão, et c’est justement ce qui la préserve.

Le combiné qui marche : deux nuits à Mindelo pour la musique, trois ou quatre sur Santo Antão pour marcher. C’est le meilleur séjour du Cap-Vert, et ce n’est pas un séjour balnéaire. À toi de voir ce que tu veux.

Fogo : monter sur un volcan actif

Le Pico do Fogo culmine à 2 829 m. Sa dernière éruption, en 2014-2015, a enseveli deux villages. Aujourd’hui, on visite les toits qui affleurent encore dans la lave. Assez saisissant.

L’ascension se fait avec un guide local, en trois à quatre heures de montée sur des cendres instables. La descente se fait en courant dans la pente de scories, et honnêtement, c’est le meilleur moment de la journée. Départ très tôt le matin : il n’y a aucune ombre là-haut.

Le détail que personne n’attend : on cultive de la vigne dans la caldeira, dans les cendres, et le vin de Chã das Caldeiras se goûte sur place. C’est l’une des expériences les plus singulières de l’Atlantique.

Quand y aller, et le vrai critère

Il fait entre 24 et 29 °C toute l’année et il ne pleut pratiquement jamais. Le calendrier ne se joue donc pas sur la pluie mais sur deux autres paramètres : le vent et la chaleur.

Mon conseil : septembre-octobre pour un séjour plage, quand le vent est tombé et l’eau à son maximum. Et novembre à mars pour la randonnée sur Santo Antão, où la chaleur est plus supportable en montée. Si tu veux voir les tortues pondre, c’est juin à octobre sur Boa Vista. Seule activité vraiment saisonnière de l’archipel.

Trois choses pratiques à savoir

• Les vols internes se réservent à l’avance et sautent parfois. Ne prévois jamais un vol interne le jour de ton retour international : garde une nuit de marge sur l’île de départ.
• Les distributeurs sont rares hors des villes principales. Emporte des escudos en espèces, et sache que l’euro est souvent accepté dans les zones touristiques.
• Une taxe de séjour s’applique par nuit et par personne dans les hébergements. Elle est modeste mais rarement incluse dans le prix affiché.

Alors, quelle île choisir au Cap-Vert ?

Sal ou Boa Vista pour la plage, le kitesurf et la plongée, avec des vols directs depuis la France. Santo Antão pour la randonnée et les paysages. São Vicente pour la musique à Mindelo. Fogo pour l’ascension du volcan.

Le montage qui marche : une semaine sur Sal ou Boa Vista pour la plage, ou dix jours en combinant une île plage et une île paysage. Ce qui ne marche pas : réserver Sal en espérant de la randonnée et des villages perchés. Il n’y a rien de tel, et tu le regretteras.

Que faire au Cap-Vert en dehors de la plage ?

Randonner dans la vallée de Paul à Santo Antão, monter au sommet du Pico do Fogo à 2 829 m, écouter de la musique live à Mindelo, visiter Cidade Velha (classée à l’Unesco) sur Santiago, et observer la ponte des tortues sur Boa Vista de juin à octobre. Il y a largement de quoi remplir un séjour, à condition de sortir des deux îles balnéaires.

Comment se déplacer entre les îles du Cap-Vert ?

Par vols internes, à réserver à l’avance car ils sautent parfois, et par ferry pour certaines liaisons comme São Vicente vers Santo Antão (environ une heure). Et je le répète parce que c’est le piège classique : ne planifie jamais un vol interne le jour de ton retour international.

Les questions qui reviennent souvent

Quelle est la meilleure période pour le Cap-Vert ?

Septembre et octobre pour un séjour plage, quand le vent est retombé et la mer à son maximum. De novembre à mai pour le kitesurf et la randonnée, le vent étant établi et la chaleur plus supportable en montée.

Peut-on monter sur le volcan de Fogo ?

Oui, avec un guide local : trois à quatre heures de montée sur des cendres instables jusqu’à 2 829 m, et une descente rapide dans la pente de scories. Départ très tôt, il n’y a aucune ombre. La dernière éruption date de 2014-2015.

Quand voir les tortues au Cap-Vert ?

De juin à octobre sur Boa Vista, période de ponte des tortues caouannes. Les observations se font de nuit et uniquement dans le cadre de sorties encadrées par des associations de protection.

En résumé, le Cap-Vert ne se résume pas à Sal et Boa Vista. C’est un archipel avec plusieurs visages, et choisir la bonne île change complètement ton voyage. Pour conclure, si tu veux du soleil et du vent, reste sur les îles balnéaires. Si tu veux des paysages et de la marche, prends le ferry vers Santo Antão. Et si tu veux un volcan, va sur Fogo. À toi de trancher.