Empuriabrava : c’est quoi exactement
Spoiler : Empuriabrava n’est PAS une vieille ville charmante. C’est une station balnéaire artificielle créée dans les années 1960 sur d’anciens marais, sur la Costa Brava espagnole, à 50 km de la frontière française.
Sa particularité : 40 km de canaux navigables, 5000 amarres privées, et environ 24 000 habitants en saison. C’est la plus grande marina résidentielle d’Europe. Tu peux littéralement avoir ton bateau garé devant ta porte.
Honnêtement : si tu cherches le pittoresque, va à Cadaqués. Si tu veux du bateau, du soleil, du sport et du fun, Empuriabrava c’est parfait.
Pourquoi on l’appelle la « Venise espagnole »
À cause des canaux. Mais c’est très exagéré. À Venise, tu te perds dans des ruelles vieilles de 1000 ans avec des palais italiens. À Empuriabrava, tu te promènes dans un quadrillage moderne 1970s avec des villas et des bateaux.
C’est plus proche de Port Grimaud (côté français, créé à la même époque) que de Venise. Le surnom marketing est resté, mais ne prends pas l’expression au pied de la lettre.
Ceci dit, se balader le long des canaux à pied ou les naviguer en bateau, c’est vraiment chouette. Surtout en fin d’après-midi quand la lumière est dorée.
Les plages : Empuriabrava, Castelló, Riells
3 plages principales accessibles à pied depuis le centre :
| Plage | Longueur | Sable | Pavillon Bleu | Conseil |
|---|---|---|---|---|
| Plage d’Empuriabrava | 1,5 km | Fin et doré | ✅ | La plus animée |
| Platja de Castelló | 7 km | Doré, gros grain | ✅ | La plus longue, idéale famille |
| Cala de Riells | 200 m | Sable fin | ✅ | Plus calme |
Mer : peu profonde sur les premiers 100m. Très adapté aux enfants et débutants en sports nautiques. Eau autour de 20-23°C en juin-septembre.
Le truc que personne te dit : la plage est en pente très douce. Pour avoir de l’eau jusqu’à la taille, il faut marcher 50-80m. Bien pour les gosses, ennuyeux pour ceux qui veulent nager direct.
Activités nautiques :
- Parachute ascensionnel : 50€/personne
- Jet ski : 80€/30 min
- Bouée tractée : 20€/personne
- Saut en parachute (Skydive Empuriabrava, célèbre dans toute l’Europe) : 200-280€
Le centre-ville et où se balader
Le « centre » est concentré sur Carrer Sant Mori (rue piétonne principale) et Carrer Pompeu Fabra.
Ce qu’il y a :
- Bars et restos avec terrasses (paëlla touristique : 12-18€)
- Boutiques de location de bateaux
- Glaciers, supermarchés, agences immobilières
- Quelques bars à tapas authentiques
Ce qu’il n’y a pas : monuments historiques, musées, vieille ville. C’est moderne, point.
Mon conseil : pour le pittoresque catalan, fais un day-trip à Castelló d’Empúries (le vrai vieux village) à 4 km. Beaucoup plus authentique.
Naviguer sur les canaux : prix et opérateurs
C’est l’expérience à faire à Empuriabrava. Plusieurs options :
| Option | Prix | Durée | Permis ? |
|---|---|---|---|
| Tour commenté en bateau-mouche | 14€/adulte | 50 min | Non |
| Location bateau électrique 4 pers. | 80€/h | 1h+ | Non |
| Location bateau moteur 6 pers. | 130€/h | Min 2h | Selon puissance |
| Kayak / paddle | 15-25€/h | Libre | Non |
| Catamaran avec skipper | 350€ demi-journée | 4h | Non |
Opérateurs recommandés :
- Iris Boats (terminus du grand canal) : flotte récente, bon service
- Boats Empuriabrava : prix les plus bas
- Cruise Empuriabrava : tours commentés en plusieurs langues
Le tour commenté est parfait pour une 1ère visite. Tu vois les villas de stars (Joan Manuel Serrat aurait eu une maison ici), tu apprends l’histoire du lieu.
Comment y aller depuis la France
Empuriabrava est à 50 km de la frontière, idéalement positionnée pour un week-end depuis le Sud-Est.
En voiture :
| Départ | Distance | Durée | Péage |
|---|---|---|---|
| Perpignan | 60 km | 1h | 5€ |
| Montpellier | 220 km | 2h15 | 15€ |
| Toulouse | 300 km | 3h | 18€ |
| Lyon | 550 km | 5h30 | 35€ |
| Paris | 1000 km | 9h30 | 75€ |
Itinéraire : A9 française → frontière de Le Perthus → AP-7 espagnole → sortie 4 (Figueres Sud) → direction Roses → Empuriabrava.
En avion :
- Aéroport de Girona : 50 km (1h en voiture). Vols low-cost Ryanair toute l’Europe.
- Aéroport de Barcelone-El Prat : 150 km (1h45). Plus de choix mais plus loin.
En train :
- Pas de gare directe. Le plus proche : Figueres (15 km), puis bus ou taxi.
- TGV depuis Paris : 6h30 jusqu’à Figueres, ~120€ A/R.
Où se garer (gratuit + payant)
Bonne nouvelle : Empuriabrava reste l’une des stations Costa Brava les plus accessibles côté parking.
| Parking | Type | Prix | Durée max |
|---|---|---|---|
| Plage Centre | Zone bleue | 1€/h | 4h |
| Aparcamiento Marina | Couvert | 2€/h, 15€/jour | Illimité |
| Plage Vora Mar | Gratuit | Gratuit | Illimité |
| Castelló d’Empúries → bus | Gratuit | Gratuit | Illimité |
Astuce : pendant juillet-août, gare-toi à Castelló d’Empúries (gratuit, 4 km) et prends le bus L1 (1€). Sinon arrive avant 9h sur la plage centre.
Que faire d’autre dans le coin
À ne pas manquer dans un rayon de 20 km :
- Castelló d’Empúries (4 km) : vrai vieux village médiéval catalan, basilique gothique
- Roses (8 km) : station plus animée, marché du dimanche
- Cadaqués (35 km) : village blanc emblématique, maison de Salvador Dalí
- Cap de Creus (40 km) : parc naturel, paysages lunaires
- Figueres (18 km) : musée Dalí (incontournable !)
- Empúries (10 km) : ruines grecques et romaines
Mon conseil : Empuriabrava 2 nuits + Cadaqués/Cap de Creus 1 jour + Figueres-Dalí 1 jour. Le combo Costa Brava parfait.
Plan et zones pratiques
| Zone | Caractère | Pour qui |
|---|---|---|
| Marina (Sector A) | Yachts, restos chic | Couples |
| Centre Pompeu Fabra | Animé, bars, restos | Sortie soirée |
| Salins (Sector B) | Résidentiel, calme | Familles |
| Plage centrale | Animation, sports nautiques | Tous |
| Castelló (vieille ville) | Pittoresque, marché | Visite culturelle |
FAQ
Pourquoi Empuriabrava est appelée la « Venise espagnole » ?
À cause de ses 40 km de canaux navigables, créés dans les années 1960 sur d’anciens marais. Surnom marketing, à ne pas prendre au pied de la lettre (l’architecture est moderne).
Comment se rendre à Empuriabrava depuis Perpignan ? 1h de voiture via A9 + AP-7. Sortie 4 (Figueres Sud), puis direction Roses.
Empuriabrava a-t-elle une plage ? Oui, 3 plages : Empuriabrava (1,5 km), Castelló (7 km, la plus longue), Cala de Riells (200m).
Combien coûte un tour en bateau sur les canaux d’Empuriabrava ? 14€/adulte pour un tour commenté de 50 min. 80€/h pour louer un bateau électrique sans permis.
Où se garer gratuitement à Empuriabrava ? Parking Vora Mar (plage) et parking de Castelló d’Empúries (4 km, avec bus L1 à 1€).
Empuriabrava vaut-elle le détour ? Pour les amateurs de plages, sports nautiques et bateau : oui. Pour le pittoresque culturel : préfère Cadaqués ou Castelló d’Empúries.
Quelle est la meilleure période pour visiter Empuriabrava ? Juin et septembre : eau à 22°C, peu de foule, prix raisonnables. Évite août (plein, +40% sur les tarifs).
Mon kit plage et snorkeling
Tu vas profiter à fond de la mer, prends au moins ça :
| Item | Prix |
|---|---|
| Masque + tuba Cressi | 25-50€ |
| Serviette microfibre XL | 15-25€ |
| Crème solaire bio reef-safe SPF50 | 15-25€ |
| Sac étanche 10L | 15-25€ |
| Lunettes soleil UV400 polarisées | 40-90€ |
| Parasol plage anti-UV | 40-80€ |
