GR20 Corse : préparer la traversée

Savais-tu que 65% des marcheurs qui se lancent sur le GR20 abandonnent avant la fin ? Source : Parc Naturel Régional de Corse. Pas par manque d’envie, par sous-estimation de la difficulté. Le GR20, c’est pas un sentier touristique avec balisage de complaisance. C’est une vraie traversée de haute montagne avec passages aériens, pierriers techniques, et 6-9h de marche par jour.

J’ai fait le GR20 en juin 2022. 14 jours, sens Nord-Sud, sans abandonner mais avec un orteil noir et deux jours de pluie qui m’ont presque arrêtée à mi-parcours. Spoiler : c’est l’une des plus belles randos d’Europe, mais ça se prépare sérieusement. Voilà tout ce qu’il faut savoir.

Qu’est-ce que le GR20 ?

Le GR20 (Grande Randonnée 20) traverse la Corse du nord au sud par les crêtes montagneuses. Créé en 1972 par Michel Fabrikant. Inscrit au Parc Naturel Régional de Corse.

Chiffres clés :

Itinéraire :

• Départ Nord : Calenzana (en Balagne, près de Calvi).
• Arrivée Sud : Conca (près de Solenzara).

Quelle est la difficulté réelle ?

Classification : « Sentier de Grande Randonnée Particulièrement Difficile » selon la FFRP.

Pourquoi c’est dur :

1. Dénivelé énorme : 800-1500 m de dénivelé par étape en moyenne. 2. Terrain technique : pierriers, escalades faciles, passages aériens. 3. Long : 6-9h de marche par jour. 4. Météo : changements brutaux, orages d’été dangereux. 5. Refuges spartiates : dortoirs, repas basiques, peu d’eau chaude. 6. Approvisionnement limité : peu de villages, ravitaillement complexe.

Profil requis :

• Très bonne condition physique.
• Expérience de randonnée en montagne obligatoire.
• Habitude des refuges et bivouacs.
• Pas de vertige (passages aériens type Pierraille du Renoso).

Préparation physique :

• 3 mois avant : 2-3 randos/semaine.
• 2 mois avant : sortie longue de 6h en montagne avec dénivelé.
• 1 mois avant : weekend de 2 jours en autonomie complète.

Nord-Sud ou Sud-Nord ?

85% des marcheurs font Nord-Sud (Calenzana → Conca). Pourquoi :

Avantages Nord-Sud :

• Étapes les plus dures au début (Cirque de la Solitude, Petra Piana) quand tu es en forme et « frais ».
• Vue magnifique sur le sud à mesure de la descente.
• Refuges plus connus dans cette direction.

Avantages Sud-Nord :

• Étapes plus faciles au début, montée progressive en difficulté.
• Moins de monde (la majorité prend le Nord-Sud).
• Tu finis à Calenzana = proche de Calvi pour le retour.

Mon conseil : Nord-Sud sauf si tu es débutant ou que tu veux éviter la foule.

Les 15 étapes en détail

Étapes classiques en sens Nord-Sud :

Tip : Étape 4 (Asco → Tighjettu) avec Cirque de la Solitude est la plus dure. Passages d’escalade I-II, échelles, chaînes. Évitable par variante (4 km de plus mais plus simple).

Variante simplifiée : Vizzavona divise le GR20 en GR20 Nord (étapes 1-10) et GR20 Sud (étapes 11-15). Beaucoup font seulement la moitié sur 1 semaine.

Refuges, bivouac et réservation

Refuges PNR Corse (16 sur le parcours)

• Tarif 2026 : 17€/nuit en dortoir + 30€ pour repas complet (petit-déj + dîner).
• Réservation obligatoire depuis 2020 via chemins-corse.fr.
• Réservation 2 mois avant minimum en pic juillet-août.
• Sanitaires basiques, dortoirs collectifs.

Bivouac

• Autorisé uniquement sur les aires de bivouac aménagées près des refuges.
• Tarif : 8€/nuit/personne.
• Tente à apporter.

Hébergements à Vizzavona

• Vizzavona = point central avec hôtel, gîte et camping.
• Bonne idée pour 1 nuit « civilisée » à mi-parcours.

Quel équipement prévoir ?

Poids cible du sac : 8-12 kg (sac vide + équipement).

Vêtements

• 3-4 t-shirts (mérinos ou synthétique).
• 2 shorts ou pantalons techniques.
• 1 pantalon long.
• 1 polaire ou softshell.
• 1 veste imperméable et coupe-vent.
• 1 paire de gants.
• 1 bonnet.
• 7-9 paires chaussettes (renouveler souvent évite ampoules).

Chaussures

• Chaussures de randonnée haute avec semelle Vibram, déjà rodées.
• Sandales légères pour le soir.

Couchage

• Sac de couchage 0°C confort (températures de nuit en altitude 5-12°C).
• Drap de soie pour refuges.

Sac et hydratation

• Sac à dos 50-60L avec ceinture ventrale.
• Poche à eau 2L + 1 gourde.
• Pastilles purifiantes ou filtre Sawyer (sources pas toujours pures).

Pharmacie

• Pansements ampoules (Compeed) : indispensables.
• Antalgique (Doliprane).
• Crème solaire 50+.
• Désinfectant.
• Sparadrap.
• Couverture de survie.

Autres

• Bâtons télescopiques : très utiles dans les descentes.
• Lampe frontale (refuges sans électricité parfois).
• Topo-guide IGN GR20 ou app Visorando.
• Téléphone + batterie externe (peu de prises).
• Couteau pliant.

FAQ

Combien coûte le GR20 ?

600-1200€ tout compris (sans transport). Refuges 1 050€ pour 15 nuits avec repas. Équipement à acheter : 500-1500€ si tu n’as rien.

Combien de temps pour faire le GR20 ?

12-16 jours en moyenne. Le record (course) : 31h. La majorité prend 14-15 jours.

Le GR20 est-il pour débutants ?

Non, pas du tout. Niveau confirmé minimum. Faire d’abord plusieurs randonnées en montagne avec sac à dos sur plusieurs jours.

Quel est le meilleur moment pour faire le GR20 ?

Juin et septembre : compromis chaleur/foule. Évite août (chaud + plein). Mai et octobre : possible mais météo plus variable, refuges parfois fermés.

Peut-on faire le GR20 en autonomie totale ?

Difficilement, vu le poids de nourriture pour 15 jours (impossible). Ravitaillement obligatoire à Vizzavona à mi-parcours et bouquets de refuges.

Faut-il réserver les refuges ?

Obligatoirement depuis 2020 via chemins-corse.fr. Réservation 2-3 mois à l’avance en juillet-août.

Quelle est l’étape la plus dure du GR20 ?

Étape 4 (Asco → Tighjettu) avec le Cirque de la Solitude. Passages techniques, échelles, chaînes. Variante possible plus facile mais plus longue.

Peut-on faire le GR20 avec des enfants ?

Pas conseillé en intégralité. Le GR20 Nord ou Sud seul (5-7 jours) est faisable avec ado 14+ ans habitués randonnée montagne.